IBM 做A真難，A系列設計訪談

 

 

上次曾說過，要與一位thinkpad專家聊聊，并征集了一些問題，現在把采訪的結果寫出來。
天下所有做父母的人，都有望子成龍之心。然而身為ThinkPad之父的Leo L.Suarez先生在談到其孩子時，對四個兒子中的ThinkPad A系列筆記本電腦卻用了“Fade”這個單詞，來描述其未來的命運。（ fade：vi. (聲音等)減弱下去, 褪色, 消失, 枯萎, 凋謝）為什么一個父親要給自己的孩子做出這樣的評價呢？事情的起因還要從2001年10月17日，IBM將臺式電腦品牌NetVista和筆記本電腦品牌ThinkPad進行整合說起。（因為是Leo L.Suarez先生一手創建了ThinkPad這個品牌，所以他被IBM公司員工們戲稱為ThinkPad的爸爸。）  
  
      處境尷尬  
     經過品牌整合之后，IBM公司將ThinkPad A系列產品定位為高性能桌面機替代品，提供卓越的多用性，適合經常把工作帶到家中的用戶。既然ThinkPad A系列筆記本將自身的發展目標定位在取代臺式電腦上，它就必須要處理好與同在一個品牌下的臺式電腦之間的關系，否則的話它的處境將十分尷尬。起初，IBM沒有把筆記本電腦和臺式電腦整合在同一品牌下，各自制定不同的市場定位，在市場推廣方面也分兵兩路。ThinkPad A系列可以從容的單打獨斗，同其他品牌的臺式電腦在市場上進行廝殺。雖然那時也會有傷及內部臺式電腦利益的時候，但畢竟兩者沒有在同一個品牌下，因此這種競爭總讓人有兄弟間比武論英雄的感覺。但此次整合后，ThinkPad A系列到底是要取代誰的臺式電腦，是攘外必先安內，還是聯手共滅外敵，讓外人感覺更像是夫妻間的你爭我奪，大有離婚分家的架勢。因此IBM有必要在品牌整合之后，將內部產生的新矛盾處理好，不然大隊人馬還未上陣，就遭后院著火之危，使得此次品牌整合得不償失。  
  
     面對這樣的問題，作為ThinkPad一家之長，Leo L.Suarez先生沒有直接回答這個問題，而是指出今后電腦市場將是筆記本電腦唱主角的時代。無論是從今年筆記本電腦的增長幅度，還是美、日等國筆記本電腦的普及率上，人們都不能否認這一觀點。而ThinkPad A系列的優勢正在于吸引那些初次購買筆記本電腦的用戶。這些顧客很容易將原有臺式電腦和今后使用的筆記本電腦在性能和配置上做出比較。而在這方面ThinkPad A系列由于是全內置產品，因此 容易讓初次購買筆記本電腦的用戶接受。另外，對于工程人員來講，具備高性能計算能力的筆記本電腦更符合他們的需求。Leo L.Suarez認為ThinkPad A系列在這方面也極具競爭力。雖然ThinkPad定位在取代臺式電腦，但從關注的目標人群以及購買心理上看，A系列產品同內部其他產品的沖突還不是很明顯。  
  
     通過Leo L.Suarez先生做出的解釋，能夠看出ThinkPad A系列確實有存在的必要，但就它現在所承擔的使命來看，確實沉重了一點。目前筆記本電腦，在性能上還是無法同相同配置的電腦相比，此外ThinkPad A系列的目標人群也相對狹小，目前在ThinkPad整個家族中，T和R系列占據了85％的份額。因此ThinkPad A系列能否持久的生存下去，還是一個難以琢磨的事情。  
  
      逆風難行  
     作為IBM筆記本電腦家族中唯一一款全內置的產品，ThinkPad A系列除了要承擔替代臺式機的使命，還要應對來自筆記本輕薄之風的壓力。據Intel公司的統計顯示，2000年全球輕薄筆記本電腦的銷量已經占總銷量的53%，而今年國內輕薄筆記本市場在全球IT業低靡形勢之下仍保持了10.5%高額增長。  
  
     在這樣殘酷現實面前，人們會問ThinkPad是不是已經成為一個不合時宜的產品。同其他ThinkPad系列筆記本相比，ThinkPad A顯得著實笨重了一些。很難想象2、3公斤的筆記本電腦，能給那些需要在移動中辦公的用戶帶來多大的便攜性。也正是因為看到了這一點，才引發出Leo L.Suarez先生對ThinkPad A系列的感嘆。他認為隨著人們對筆記本便攜性越來越重視，輕薄筆記本電腦勢必會成為筆記本電腦的主流，而象ThinkPad A系列這樣的全內置產品將會逐漸縮小自己的市場份額，并 終關注在某些特定人群的需求上面。也正是在回答如何應對輕薄筆記本的問題時，Leo L.Suarez先生說出了“Fade”一詞。  
  
     一場輕薄之風，已經讓ThinkPad A系列難以承受了，但近期電腦市場中又殺出一個程咬金，讓所有全內置的筆記本電腦大吃一驚。目前國內市場上出現了融合筆記本技術的臺式電腦。它們擁有筆記本一樣的外形，由于沒有配備電池，因此這種電腦無法滿足移動中辦公的要求，但異地辦公的問題，它還是可以解決的。目前它同全內置筆記本電腦的區別除了在電池方面，整機的配置還相對偏低，還不能滿足高端運算用戶的需求。然而這種融合產品的出現，已經引起很多廠商的注意，甚至有人認為，一旦這種融合產品在性能和技術上成熟后，明年將是其和輕薄筆記本的天下。相反全內置筆記本電腦的前景將十分艱難。  
  
     目前全內置筆記本電腦的支持者大多會對筆記本的移動性做出這樣的：它包含兩層含義，其一是移動中的辦公，其二是從甲地到乙地的異地辦公。而ThinkPad A系列的定位是“適合經常把工作帶到家中的用戶”，因此它的用途更看重移動辦公的第二層含義。目前這種融合產品的出現，也正是瞄準后者。盡管目前這種融合產品在性能和技術上，還無法動搖全內置產品。但誰也不能否認，全內置筆記本電腦與融合產品之間并不從在技術鴻溝，目前的雛形僅僅代表的是一種發展趨勢，當融合產品壯大起來，全內置筆記本電腦將面臨一個更有力的競爭對手